Las relaciones entre India y España muestran tendencias alentadoras
La ministra de Estado de Asuntos Exteriores y Cultura de la India, Meenakshi Lekhi, visitó España del 14 al 17 de septiembre. Durante esta visita, mantuvo conversaciones con el Ministro de Relaciones Exteriores de España, José Manuel Albares, la Secretaria de Estado de Relaciones Exteriores, Ángeles Moreno Bau, y la Secretaria de Estado de Asuntos Internacionales, Pilar Cancela Rodríguez.
Además de la celebración de estas conversaciones, en las que ambas partes acordaron fortalecer las relaciones políticas y económicas, Lekhi también visitó instituciones sociales y culturales como el Instituto Cervantes, la Fundación Consejo España-India y la Casa de la India en Valladolid.
La visita de Lekhi a España se produce en un momento en el que las relaciones entre India y España avanzan gradualmente. Esta visita sin duda dará un impulso a las relaciones bilaterales, que tienen un gran potencial sin explotar.
Si bien el poder blando ha desempeñado un papel muy destacado en las relaciones India-España, en el orden mundial pospandémico y la situación geopolítica emergente, ambos países deberían esperar fortalecer sus relaciones centrándose más en el área estratégica. Ya se están dando algunos pasos en esta dirección.
Cooperación estratégica
Dos hechos ocurridos en los últimos meses indican que las relaciones entre India y España están avanzando gradualmente en el ámbito estratégico. Estos eventos son la decisión de la India de adquirir aviones C295 y la participación de la Armada de la India en los ejercicios navales con EU NAVFOR.
Adquisición de aviones C295
En septiembre de 2021, el gobierno indio aprobó la adquisición de 56 aviones de transporte C295 MW de Airbus Defence and Space de España. La incorporación de este avión a la Fuerza Aérea de la India impulsará su flota de transporte.
Según el comunicado del Ministerio de Defensa de la India, 16 aviones se entregarán en condiciones de vuelo desde España dentro de los 48 meses posteriores a la firma del contrato y 40 aviones serán fabricados en India por el Consorcio TATA dentro de los 10 años posteriores a la firma del contrato. Este acuerdo es único en el sentido de que, por primera vez, una empresa privada fabricará un avión militar.
Este acuerdo es importante desde la perspectiva de la estrategia económica y de defensa de la India. India ha estado promoviendo la política Hecho en India (Make in India). Anima a las empresas nacionales y extranjeras a fabricar sus productos en la India. El acuerdo C295 es una buena oportunidad para que las empresas españolas aumenten su presencia en India. Más empresas españolas de diversos sectores deberían plantearse instalar sus unidades de fabricación en India.
Ejercicio naval India-EU NAVFOR
Anteriormente, en junio, la Armada de la India participó en simulacros conjuntos en el Golfo de Adén junto con la Fuerza Naval de la Unión Europea (EU NAVFOR), que incluía a las armadas de España, Italia y Francia. La fragata de la Armada de la India INS Trikand, la fragata española Navarra, la fragata italiana Carabiniere, la fragata francesa Surcouf y el portahelicópteros de asalto anfibio francés Tonnerre fueron parte de estos ejercicios. Los cuatro países llevaron a cabo ejercicios de lucha contra la piratería frente a las costas de Somalia. India y la UE han estado trabajando para incrementar la cooperación en el ámbito de la seguridad marítima. Por su parte, los barcos de la India y España han hecho frecuentes escalas en los puertos del otro en los últimos tres años.
La cooperación en defensa y los ejercicios militares son dos áreas importantes para fortalecer las relaciones bilaterales. En las estrechas relaciones de la India con países como Estados Unidos, Rusia, Francia e Israel, la cooperación en materia de defensa ha jugado un papel muy importante. El acuerdo C295 y el ejercicio EU NAVFOR deberían permitir a India y España seguir explorando diferentes vías de cooperación estratégica.
¿Cómo se pueden fortalecer aún más las relaciones bilaterales?
India y España disfrutan de fuertes relaciones en el área del poder blando. Sin embargo, ambos países aún deben explorar todo el potencial de sus relaciones. El fortalecimiento de las relaciones India-España requeriría contactos frecuentes entre sus respectivos gobiernos, cooperación en el área estratégica y cooperación en temas internacionales.
El ex embajador de España en la India, José Ramón Barañano, escribió en un artículo sobre cómo las relaciones entre India y España han cobrado impulso solo en la última década, cuando las visitas oficiales a nivel gubernamental comenzaron a realizarse con más frecuencia que antes.
En este sentido, la visita de Lekhi es un paso importante en la continuación de los compromisos entre gobiernos. Su visita sigue a las visitas a España de la entonces ministra de Asuntos Exteriores Sushma Swaraj en febrero de 2019 y del ministro de Estado de Asuntos Exteriores V. Muraleedharan en diciembre de 2019.
La pandemia de COVID-19 resultó en que India y España se ayudaran mutuamente. En abril de 2020, India suministró hidroxicloroquina a España cuando no había vacuna para COVID-19. De manera similar, cuando India estaba luchando contra la segunda ola del COVID-19 en abril y mayo de este año, España envió respiradores y concentradores de oxígeno a India.
De manera similar, India y España podrían cooperar en Afganistán. Aunque ambos países pueden decidir sobre sus compromisos individuales con los talibanes, es importante unirse para contrarrestar las secuelas de la toma de Afganistán por los talibanes. La toma de posesión de los talibanes podría dar lugar a una radicalización en todo el mundo. Por lo tanto, si bien existe la posibilidad de ataques terroristas, es igualmente necesario contrarrestar la propagación del pensamiento radical. Tanto la India como España tienen una larga historia y experiencia en el trato con el Islam, los países islámicos y el terrorismo islámico. Ésta es un área en la que India y España deberían estar más interesadas en interactuar más entre sí.
Las relaciones diplomáticas entre India y España se establecieron en 1956. Este año, 2021, se cumplen 65 años de relaciones bilaterales. Los lazos entre ambos países han permanecido subdesarrollados durante la mayor parte de estos 65 años. Ambos países tenían sus propias prioridades en la conducción de sus respectivas políticas exteriores. Sin embargo, ahora es el momento oportuno para que India y España den un empujón a sus relaciones y añadan dinamismo cooperando más en el dominio estratégico que estaría en consonancia con el orden mundial emergente.
